БОГИ ЭЛЬФОВ

На заре времён в мире безумствовал первородный Хаос. Не было земли, не было воды, не было лесов и полей, облаков и солнца - лишь кружили в непроглядной тьме огненные смерчи, а воздух отравлял пепел и смрад. Господствовал здесь Айрос - великий бог, Созиданию предпочетший Разрушение, и его приспешники - демоны и чудовища. Так было до тех пор, пока в мир не пришла Нимвен. Она стала лучиком света в царстве тьмы и хаоса, озарила своей красотой и добротой всё вокруг, и даже Айрос склонился пред нею. Он был очарован Нимвен, влюблён в неё - и понимал, что ей не место среди хаоса и огня. Вместе с нею он создал землю и небо, создал реки, озёра, моря, а среди облаков впервые засветилось ясное солнце. Нимвен населила землю зверьми и птицами и назвала её Иллюминой, а Айрос запретил своим демонам появляться на материке, ибо несли они только разрушение. Он оградил Хаос нерушимым барьером и бескрайними водами океана, и с тех пор демоны не могли покинуть свой остров без позволения Айроса.

Нимвен же питала к Айросу братские чувства. Её сердце принадлежало этому миру, с чем не мог мириться Айрос, жаждущий любви Нимвен. Не единожды он признавался ей в своих чувствах, но каждый раз получал мягкий отказ. В очередной раз услышав "нет", Айрос разозлился на Нимвен и поклялся ей, что никогда более она не увидит его, если только не полюбит его ответно. После этого Айрос покинул Иллюмину, отправившись на остров, где обитали его слуги. Там он возвёл свои чертоги и окружил их привычным ему Хаосом. Айрос не покидал их долгие годы, ожидая зова возлюбленной. Но его надеждам не суждено было сбыться.

Тем временем Нимвен продолжала созидать. Она не признавала служения, поэтому населяла Иллюмину свободными созданиями - так, в мире появились духи, призванные хранить и защищать творенье Нимвен. Леса берегли дриады, воды - наяды, горы - ореады, а воздух и солнце - сильфиды. Вместе с духами в мир пришла магия, коею и были наделены хранители Иллюмины. А вместе с магией пришёл Маанеф, уловивший её тончайшие эманации. Маанеф был таким же богом-творцом, как и Нимвен, но ещё никогда не создавал целые миры, поэтому Иллюмина привлекла его своей первозданной красотой и естественностью. Как и Айрос, Маанеф был покорён Нимвен, и она ответила ему взаимностью, очарованная его любовью к Созиданию и Жизни. Они стали мужем и женой, и произвели на свет шестерых детей: трёх мальчиков, названных Арон, Аданар и Аэгорм, и трёх девочек, названных Амвэ, Ариэн и Авинэн. Боги и их дети жили в любви и согласии... пока об этом не стало известно Айросу.

Айрос впал в неуправляемую ярость, узнав, что Нимвен предпочла ему другого. Весь свой гнев, все силы Хаоса он бросил на то, чтобы уничтожить соперника. Битва двух богов сотрясала саму земную твердь, океан будто ожил, набрасываясь на сушу огромными волнами, а небеса разверзлись оглушающими громом и молниями. И Маанеф пал. Движимый жаждой мести, Айрос хотел обрушиться и на детей Нимвен, но та сумела надёжно спрятать их. Погубить же возлюбленную Айрос не смог даже несмотря на всю свою злость. Понимая, что теперь Нимвен никогда не ответит ему взаимностью, он взял её силой и вернулся на свой остров... и больше не смог его покинуть. Ранее данная Нимвен клятва сыграла с ним злую шутку, и Айрос оказался навеки заперт в своих чертогах, как и все его слуги.

Нимвен осталась на Иллюмине и вскоре родила седьмого ребёнка - плод насилия Айроса. Появившаяся на свет девочка, названная Маарвэн, носила его метку - кожа её была черна, как смоль, а волосы переливались расплавленным серебром. Нимвен приняла седьмую дочь и искренне любила её, как полюбили Маарвэн старшие братья и сёстры. Вот только она так и не смогла ответить им взаимностью, смотря на них с презрением и превосходством своего отца. С помощью детей и в память о Маанефе Нимвен создала первых жителей Иллюмины - эльфов, наградив их магией, которой был наполнен и Маанеф. А когда Нимвен поняла, что её дети выросли и уже способны самостоятельно хранить Иллюмину и всех их созданий, то навеки слилась с землёй, погрузившись в сон и став частью материка. Горе богини было столь велико, что она предпочла забвение жизни без Маанефа.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Подводя итог легенде о Нимвен, отметим следующие особенности эльфийских божеств, известные всему миру:
•.Нимвен жива и не утратила своих сил, но впала в вековой божественный сон, слившись с землёй, которую сама и породила. Считается, что гробница Нимвен действительно существует и затеряна где-то в глубине гор Иллюмины. По сей день гробница не была обнаружена, и нет никаких сведений, указывающих на хотя бы примерное её местонахождение. Большинство людей думает, что гробница - всего лишь выдумка, но некоторые авантюристы тратят годы на её поиски. Сами эльфы гробницу не ищут, считая это святотатством.
•.Битва Айроса и Маанефа происходила над океаном. На тот момент его воды пустовали, но после гибели Маанефа его тело погрузилось в океан, а божественная сила разбилась на сотни осколков, которые дали жизнь морской фауне. Существует легенда о гигантском белом ките, который олицетворяет собой дух Маанефа и оберегает храбрых и чистых сердцем мореплавателей.
•.Айрос заточён на острове, который традиционно называется демоническим или островом Хаоса. Демонический остров затерян где-то на просторах океана, его местонахождение неизвестно. Остров ограждён от остального мира магическим барьером, который не позволяет демонам покинуть его, поэтому по своей воле появиться в Иллюмине демон не может, но если его призвать, то он приложит все силы, чтобы остаться на материке. Айрос же после битвы с Маанефом не покидал своих чертогов, и даже демоны не знают, что происходит там с их господином.
•.Дети Нимвен - абсолютно реальны и даже материальны. Они живут на материке среди эльфов и людей, но присутствуют в основном незримо. Они могут откликаться на молитвы, вмешиваться в судьбы смертных по своей воле, наказывать и одарять своим благословением. Они - не зло и не добро, их мировоззрение не поддаётся пониманию смертных, а пути воистину неисповедимы. При желании они могут являться и людям, а не только эльфам, что последних ужасает.
•.Никто не запретит эльфу одного клана возносить молитвы богу-покровителю другого клана, особенно если этот эльф находится на чужой территории. Однако такое поведение не особенно приветствуется, хоть и не порицается.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Эльфы разделились на кланы не просто так и не по своей воле. Первых эльфов каждого клана дети Нимвен наделили чем-то своим - чертами внешности, способностями и т.п. И теперь эльфы из разных кланов, хоть и принадлежат к одной расе, но между собой не полностью схожи (объединяет их одна черта - острые уши). Каждый клан поклоняется как Нимвен, так и своему создателю и покровителю - одному из детей богини.

•.Аданар - покровитель клана Золотого дракона. Является в облике высокого изящного юноши с золотыми волосами, светлой кожей и алыми глазами с вертикальным зрачком. В одежде и доспехах преобладают белые и золотые тона. В качестве оружия использует меч с рубином на рукояти. Может предстать и в облике золотого дракона, но происходит это крайне редко.
•.Аэгорм - покровитель клана Двуликих. Является в облике смуглого мужчины с чёрными волосами и бородой. К слову, именно поэтому только мужчины клана Двуликих могут похвастаться растительностью на лице, у других эльфов бороды не растут. В одежде преобладают нейтральные тона. Оружие и доспехи не носит. Может предстать в облике любого животного или птицы, но традиционно предпочитает являться в виде крупного белого волка.
•.Арон - покровитель клана Белого тигра. Является в облике высокого статного мужчины с белыми волосами и голубыми глазами. Одежда и доспехи - исключительно монохромные (белое и чёрное). Оружие - белое копьё, покрытое чёрными рунами. Может предстать в облике белого тигра с чёрной полосой вдоль хребта.
•.Авинэн - покровительница клана Раскидистого дуба. Является в облике хрупкой девушки с зелёными глазами и пшеничными волосами, обычно заплетёнными в длинную косу. Одежда всегда свободная, нежных пастельных тонов. Оружие и доспехи не носит, но опирается на тонкий дубовый посох, обвитый плющом, навершие которого венчает крупный изумруд глубокого зелёного цвета. Может предстать в облике белой иволги, однако происходит это ещё реже, чем явление Аданара в облике дракона.
•.Амвэ - покровительница клана Серебряного единорога. Является в облике высокой смуглой девушки с рыжими волосами и карими глазами. Обладает атлетическим телосложением. В одежде преобладают тёмные тона. Доспехи стальные, оружие - меч с чёрным опалом на рукояти. Может предстать в облике белого единорога, но истории клана известен всего один такой случай, который и то ставится под сомнение.
•.Ариэн - покровительница клана Синей розы. Является в облике стройной бледнокожей девушки с синими глазами и гладкими белыми волосами. Одежда всегда очень изящна, украшена золотыми или серебряными узорами, драгоценными камнями; преобладают светлые тона. На голове - тиара из белого золота с россыпью прозрачных бриллиантов. Доспехи и оружие не носит. В ином облике никогда не являлась.
•.Маарвэн - покровительница клана Смотрящих в темноту. Является в облике невысокой стройной девушки, кожа и глаза которой черны как ночь, а волосы оттенка расплавленного серебра. Одежда только чёрная. Доспехи не носит, оружие - абсолютно чёрный кинжал с чуть загнутым клинком, рукоять украшена тёмно-синими сапфирами. Может являться в облике угольно-чёрной пантеры.